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अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष का एक प्रतिनिधिमंडल आज कोलंबो पहुंचने वाला है, जहां वह मौजूदा आईएमएफ कार्यक्रम की तीसरी किस्त और इसके भविष्य की दिशा के बारे में चर्चा करेगा। आईएमएफ के एशिया–प्रशांत क्षेत्र के निदेशक कृष्णा श्रीनिवासन के नेतृत्व में प्रतिनिधिमंडल के तीन दिवसीय दौरे के दौरान विदेश मंत्री विजिता हेराथ से मिलने की उम्मीद है। चर्चाएं मौजूदा कार्यक्रम के तहत देश की प्रगति पर केंद्रित होंगी और श्रीलंका की आर्थिक सुधार योजना में अगले कदमों का पता लगाएंगी। मंत्री हेराथ ने इस यात्रा को शिष्टाचार भेंट बताया है। मंत्री ने कहा कि श्रीलंका इस महीने के अंत में वाशिंगटन में ऋणदाता की वार्षिक बैठकों के दौरान बेलआउट कार्यक्रम की रूपरेखा पर आईएमएफ के साथ विस्तृत बातचीत करेगा। राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके ने चुनाव अभियान के दौरान पिछली सरकार के तहत हस्ताक्षरित वैश्विक ऋणदाता के सौदे के कारण गरीबों की कठिनाइयों को कम करने के लिए आईएमएफ सौदे पर फिर से बातचीत करने का बार–बार उल्लेख किया था। पिछले साल मार्च में, आईएमएफ ने 2.9 बिलियन डॉलर के ब्रिज फाइनेंसिंग पैकेज को मंजूरी दी थी जो 48 महीने की अवधि में श्रीलंका के लिए उपलब्ध है। इस वर्ष जून में आईएमएफ द्वारा समीक्षा सफलतापूर्वक पूरी होने पर लगभग 336 मिलियन डॉलर की तीसरी किश्त श्रीलंका को जारी की गई।

ईरान ने कल रात इजरायल पर सीधा हमला करते हुए करीब 200 मिसाइलें दागीं, जिससे लोग बम आश्रयों की ओर भागे, जिससे क्षेत्र में भीषण युद्ध की आशंका बढ़ गई। ईरान का दावा है कि यह हमला हाल ही में हिजबुल्लाह और हमास के वरिष्ठ अधिकारियों की हत्या के जवाब में किया गया। इजराइल के सैन्य रेडियो ने बताया कि करीब 180 मिसाइलें दागी गईं, जिनमें से अधिकांश को रोक दिया गया। सैन्य प्रवक्ता ने बताया कि कल रात के हमले में किसी के हताहत होने की खबर नहीं है। उन्होंने बताया कि इजराइल के हवाई क्षेत्र में अब कोई खतरा नहीं देखा गया। उन्होंने बताया कि इजराइली वायुसेना पश्चिम एशिया में जोरदार हमला करेगी। इजराइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने तेहरान को चेतावनी देते हुए कहा है कि उसने बहुत बड़ी गलती की है और उसे इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी। इजराइल के रक्षा मंत्री ने कहा कि ईरान ने पिछले एक साल में कोई सबक नहीं सीखा है। अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन ने इजरायल को अटूट समर्थन देने का वादा किया है, साथ ही अमेरिका के शीर्ष सहयोगी के खिलाफ हमले के लिए ईरान को गंभीर परिणाम भुगतने की चेतावनी भी दी है।  इस बीच, एक अन्य घटनाक्रम में, कल रात तेल अवीव में संदिग्ध गोलीबारी और चाकूबाजी के आतंकी हमले में कम से कम छह लोग मारे गए और नौ घायल हो गए। यह हमला ईरान द्वारा मिसाइलों की बौछार शुरू करने के बाद पूरे देश में हवाई हमले के सायरन बजने से कुछ ही समय पहले हुआ। इजरायली पुलिस ने कहा कि हमले में कम से कम दो बंदूकधारी शामिल थे और दोनों आतंकवादियों को मार गिराया गया। गोलीबारी लाइट रेल ट्रेन स्टेशन के बगल में जेरूसलम स्ट्रीट पर हुई।