खगोलविदों ने रेडियो दूरबीन के प्रेक्षणों का उपयोग करके अंतरतारकीय धूमकेतु 3I/ATLAS की उत्पत्ति के बारे में नई जानकारी प्राप्त की है। नए शोध से पता चलता है कि यह धूमकेतु हमारे सौर मंडल में मौजूद किसी भी वस्तु की तुलना में कहीं अधिक ठंडी और प्राचीन परिस्थितियों में बना था। 3I/ATLAS, ‘Oumuamua (2017 में खोजा गया) और 2I/Borisov (2019 में खोजा गया) के बाद हमारे सौर मंडल में प्रवेश करने वाला तीसरा ज्ञात अंतरतारकीय पिंड है, जो अंतरिक्ष प्रेमियों के लिए आकर्षण का केंद्र बना हुआ है। इसकी खोज जुलाई 2025 में हुई थी।

नेचर एस्ट्रोनॉमी पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन के लेखकों के अनुसार, धूमकेतु की संरचना के बारे में किए गए शोध से पता चलता है कि इसकी उत्पत्ति हमारे सौर मंडल से बहुत अलग किसी स्थान पर हुई थी।

खगोलशास्त्री ने पिछले साल नवंबर में चिली में स्थित अटाकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलीमीटर ऐरे (ALMA) का उपयोग करके ये अवलोकन किए थे।

शोधकर्ताओं ने पहली बार धूमकेतु के भीतर ड्यूटेरियम की मात्रा मापने में सफलता प्राप्त की। परिणामों से पता चलता है कि इसमें पानी और कार्बन के ऐसे संकेत मौजूद हैं जो हमारे सूर्य के चारों ओर उत्पन्न हुए किसी भी धूमकेतु में नहीं पाए जाते।

ड्यूटेरियम हाइड्रोजन का एक “भारी” समस्थानिक है जो बर्फीले अंतरतारकीय बादलों में बनता है। सामान्य जल, H2O, में हाइड्रोजन परमाणुओं में एक प्रोटॉन होता है। ड्यूटेरेटेड जल, HDO, में एक न्यूट्रॉन जुड़ जाता है, जिससे यह भारी हो जाता है

“ड्यूटेरियम आमतौर पर सौर मंडल के धूमकेतुओं के पानी में और पृथ्वी के महासागरों में ड्यूटेरेटेड पानी, एचडीओ, जिसे अर्ध-भारी पानी भी कहा जाता है, के रूप में पाया जाता है,” अध्ययन के प्रमुख लेखक और मिशिगन विश्वविद्यालय के खगोल विज्ञान विभाग में डॉक्टरेट के उम्मीदवार लुइस एडुआर्डो सालज़ार मानज़ानो ने सीएनएन को एक ईमेल में बताया।

“ALMA के साथ किए गए हमारे अवलोकन से पता चलता है कि 3I/ATLAS के पानी में ड्यूटेरियम की प्रचुरता पृथ्वी के महासागरों में पाए जाने वाले मान से 40 गुना से अधिक और सौर मंडल के धूमकेतुओं में पाए जाने वाले मान से 30 गुना से अधिक है।”

धूमकेतु के देखे जाने के बाद, इसकी रहस्यमय प्रकृति ने कुछ वैज्ञानिकों को यह कहने के लिए प्रेरित किया कि यह प्राकृतिक रूप से नहीं बना होगा। हालांकि, नासा ने सभी दावों का खंडन किया और इसे केवल एक “धूमकेतु” बताया, इससे अधिक कुछ नहीं।

खगोलविदों के लिए, 3I/ATLAS सिर्फ एक धूमकेतु से कहीं अधिक है। यह 7 से 11 अरब वर्ष पुराना एक संदेश है, उस समय का जब आकाशगंगा अभी बन रही थी और हमारा सूर्य अस्तित्व में नहीं था।

“ड्यूटेरियम का संवर्धन आम तौर पर तब होता है जब अंतरतारकीय अंतरिक्ष में ठंडे आणविक बादलों में पानी बनता है, जो आमतौर पर उसी समय होता है जब अन्य तारों के चारों ओर सौर मंडल बनते हैं,” सलाज़ार मानज़ानो ने कहा।

शोधकर्ताओं के अनुसार, 3I/ATLAS का निर्माण एक ऐसे ग्रहीय तंत्र में हुआ था जो अविश्वसनीय रूप से ठंडा था और हमारे सौर मंडल से कहीं अधिक ठंडा था।

उनके हवाले से कहा गया है, “3I/ATLAS के निर्माण वातावरण में तापमान 30 केल्विन से कम था, जो -243.14 सेल्सियस या -405.67 फ़ारेनहाइट के बराबर है।”

“अंतरिक्षीय वस्तुएं समय के कैप्सूल की तरह होती हैं जो उन वातावरणों से सामग्री लाती हैं जहां अन्य ग्रहीय प्रणालियों का निर्माण हुआ था, और हमारे मापन अंततः हमें उन समय के कैप्सूलों को खोलने और उन भौतिक स्थितियों पर एक नजर डालने की अनुमति दे रहे हैं जहां इन वस्तुओं की उत्पत्ति हुई थी,” सलाजार मानजानो ने कहा।

यह धूमकेतु वास्तव में कब बना था?

3I/ATLAS धूमकेतु की आयु के अनुमान चौंकाने वाले हैं। जबकि हमारा सूर्य और सौर मंडल 4.5 अरब वर्ष पहले बने थे, आकाशगंगा के रासायनिक विकास के मॉडल इस धूमकेतु की आयु 10-12 अरब वर्ष बताते हैं। अन्य प्रक्षेप पथ अध्ययनों से इसकी आयु लगभग 7 अरब वर्ष बताई जाती है।