चीन का लैंडस्पेस पुन: प्रयोज्य रॉकेट परीक्षण पूरा करने में विफल रहा

लैंडस्पेस के अगली पीढ़ी के ज़ुके-3 की पहली उड़ान बुधवार को असफल रही, जिससे चीनी कंपनी की एलन मस्क के स्पेसएक्स और जेफ बेजोस के ब्लू ओरिजिन के बाद पुन: प्रयोज्य रॉकेट का सफलतापूर्वक परीक्षण करने वाली तीसरी कंपनी बनने की उम्मीदें धराशायी हो गईं।

सरकारी समाचार एजेंसी शिन्हुआ के अनुसार, रॉकेट प्रारंभिक प्रक्षेपण के बाद महत्वपूर्ण नियंत्रित लैंडिंग पूरी नहीं कर सका।

शिन्हुआ ने कहा, “इस प्रक्रिया के दौरान एक असामान्य दहन घटना घटी, जिससे रिकवरी पैड पर सॉफ्ट लैंडिंग नहीं हो पाई।” “रिकवरी परीक्षण विफल रहा और इसके विशिष्ट कारण का अभी भी आगे विश्लेषण और जाँच चल रही है।”

ज़ुके-3 की पहली उड़ान की विफलता ने एक ऐसे रॉकेट को विकसित करने की कठिनाई को उजागर किया है जिसे कक्षा में प्रक्षेपित करने के बाद पुनः प्राप्त किया जा सके और पुनः उपयोग किया जा सके।

यदि चीन का पुन: प्रयोज्य कक्षीय रॉकेट सफलतापूर्वक बाजार में लाया जाता है, तो इससे अंतरिक्ष में बीजिंग के विकास में तेजी आएगी, जिससे मिशनों की गति तेज होगी और प्रक्षेपण लागत कम होगी, क्योंकि देश स्पेसएक्स के स्टारलिंक को टक्कर देने के लिए बड़े उपग्रह समूहों को तैनात करने पर जोर दे रहा है।

स्पेसएक्स ने लगभग एक दशक पहले अपने कार्यशील रॉकेट फाल्कन 9 के साथ वाणिज्यिक रॉकेट पुन: प्रयोज्यता का बीड़ा उठाया था, जिससे स्थापित अमेरिकी प्रक्षेपण उद्योग में उथल-पुथल मच गई थी, जो मुख्य रूप से ऐसे व्यय योग्य बूस्टरों पर निर्भर था, जिन्हें समुद्र में फेंक दिया जाता है या मिशन के बाद अंतरिक्ष में ही रह जाते हैं।

पुन: प्रयोज्य फाल्कन 9 कोर चरण ने स्पेसएक्स को 2019 में अपने प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में कहीं अधिक तेजी से अपने स्टारलिंक उपग्रहों को लॉन्च करना शुरू करने की अनुमति दी, अगले वर्ष दुनिया का सबसे बड़ा ऑपरेटर बन गया और वैश्विक उपग्रह संचार उद्योग में खलबली मचा दी।

अक्टूबर में मस्क ने ज़ुके-3 के डिजाइन की प्रशंसा करते हुए कहा था कि चीनी रॉकेट फाल्कन 9 को भी हरा सकता है।

लेकिन अंतर अभी भी बहुत बड़ा है और इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि लैंडस्पेस इस लक्ष्य को हासिल कर पाएगा। स्पेसएक्स ने दो असफल प्रयासों के बाद 2015 में अपनी पहली सफल फाल्कन बूस्टर लैंडिंग की थी। तब से, वैश्विक रॉकेट उद्योग के अधिकांश हिस्से ने धीरे-धीरे कंपनी के पुन: प्रयोज्य मॉडल की नकल करने की कोशिश की है।

फिर भी, ज़ुके-3 की पहली उड़ान लैंडस्पेस को आईस्पेस, गैलेक्टिक एनर्जी और डीप ब्लू एयरोस्पेस जैसे घरेलू प्रतिद्वंद्वियों से आगे रखती है, जो छोटे या कम परिपक्व सिस्टम पर काम कर रहे हैं। और यह पहली बार है कि कोई चीनी कंपनी फाल्कन 9-श्रेणी के पुन: प्रयोज्य वाहन के करीब पहुँची है।