ऑस्ट्रेलिया में 16 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लागू हो गया है।

ऑस्ट्रेलिया 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाने वाला पहला देश बन गया है, जिसने आधी रात से टिकटॉक, अल्फाबेट के यूट्यूब और मेटा के इंस्टाग्राम और फेसबुक सहित प्लेटफार्मों तक पहुंच को अवरुद्ध कर दिया है।

दस सबसे बड़े प्लेटफार्मों को बुधवार आधी रात (मंगलवार को 1300 GMT) से बच्चों को ब्लॉक करने का आदेश दिया गया था, या नए कानून के तहत A$49.5 मिलियन ($33 मिलियन) तक का जुर्माना भरने का सामना करना पड़ा, जिसकी प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियों और मुक्त भाषण अधिवक्ताओं ने आलोचना की, लेकिन माता-पिता और बाल अधिवक्ताओं ने इसका स्वागत किया।

बच्चों के स्वास्थ्य और सुरक्षा पर सोशल मीडिया के प्रभाव के बारे में बढ़ती चिंताओं के बीच, अन्य देश भी इस प्रतिबंध पर बारीकी से नजर रख रहे हैं, जो इसी तरह के आयु-आधारित उपायों पर विचार कर रहे हैं।

स्काई न्यूज ऑस्ट्रेलिया ने कहा कि इस सप्ताह स्कूलों में प्रसारित किए जाने वाले एक वीडियो संदेश में, प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीस ने कहा कि प्रतिबंध का उद्देश्य युवा आस्ट्रेलियाई लोगों को समर्थन देना तथा अंतहीन फीड्स और एल्गोरिदम से आने वाले दबाव को कम करना है।

उन्होंने कहा, “आने वाली स्कूल की छुट्टियों का पूरा आनंद उठाएँ। इसे फ़ोन पर स्क्रॉल करने में बिताने के बजाय, कोई नया खेल शुरू करें, कोई नया वाद्य यंत्र सीखें, या वह किताब पढ़ें जो आपकी शेल्फ पर काफी समय से पड़ी है।”

“और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अपने दोस्तों और परिवार के साथ आमने-सामने बैठकर गुणवत्तापूर्ण समय बिताएं।”

ऑस्ट्रेलिया मिसाल कायम कर सकता है

इस पहल से एक वर्ष से चल रही अटकलों का अंत हो गया है कि क्या कोई देश बच्चों को आधुनिक जीवन में अंतर्निहित प्रौद्योगिकी का उपयोग करने से रोक सकता है।

इसके साथ ही एक लाइव प्रयोग भी शुरू हो गया है, जिसका अध्ययन वैश्विक स्तर पर सांसदों द्वारा किया जाएगा, क्योंकि वे इस बात से निराश हैं कि प्रौद्योगिकी उद्योग हानि-घटाने के उपायों को लागू करने में बहुत धीमा है।

कर्टिन विश्वविद्यालय में इंटरनेट अध्ययन की प्रोफेसर टामा लीवर ने कहा, “हालांकि ऑस्ट्रेलिया इस तरह के प्रतिबंध लगाने वाला पहला देश है, लेकिन यह अंतिम देश होने की संभावना नहीं है।”

दुनिया भर की सरकारें देख रही हैं कि कैसे बिग टेक की ताकत का सफलतापूर्वक इस्तेमाल किया गया। ऑस्ट्रेलिया में सोशल मीडिया पर प्रतिबंध… कोयले की खान में कैनरी जैसा है।

डेनमार्क से लेकर मलेशिया तक की सरकारें – और यहाँ तक कि अमेरिका के कुछ राज्य भी, जहाँ प्लेटफ़ॉर्म ट्रस्ट और सुरक्षा सुविधाओं को वापस ले रहे हैं – कह रहे हैं कि वे भी इसी तरह के कदम उठाने की योजना बना रहे हैं, मेटा के आंतरिक दस्तावेज़ों के लीक होने के चार साल बाद, जिसमें आरोप लगाया गया था कि कंपनी जानती थी कि उसके उत्पाद किशोरों में शारीरिक छवि संबंधी समस्याओं में योगदान करते हैं। मेटा ने कहा है कि उसके पास बच्चों की सुरक्षा के लिए उपकरण हैं।

सोशल मीडिया का उपयोग स्थिर होने पर प्रतिबंध लगाया गया

प्रतिबंध प्रारम्भ में 10 प्लेटफार्मों पर लागू होगा, लेकिन सरकार ने कहा कि जैसे-जैसे नए उत्पाद सामने आएंगे और युवा उपयोगकर्ता अन्य विकल्पों पर स्विच करेंगे, सूची में बदलाव होगा।

शुरुआती 10 में से, एलन मस्क के एक्स को छोड़कर सभी ने कहा है कि वे आयु अनुमान का उपयोग करके इसका पालन करेंगे – किसी व्यक्ति की ऑनलाइन गतिविधि से उसकी उम्र का अनुमान लगाना – या उम्र का अनुमान, जो आमतौर पर एक सेल्फी पर आधारित होता है। वे अपलोड किए गए पहचान दस्तावेजों या लिंक किए गए बैंक खाते के विवरण से भी जांच कर सकते हैं।

मस्क ने कहा है कि यह प्रतिबंध “सभी ऑस्ट्रेलियाई लोगों की इंटरनेट तक पहुँच को नियंत्रित करने का एक गुप्त तरीका लगता है” और ज़्यादातर प्लेटफ़ॉर्म ने शिकायत की है कि यह लोगों के अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन करता है। एक उदारवादी राज्य विधायक की देखरेख में ऑस्ट्रेलियाई उच्च न्यायालय में एक चुनौती लंबित है।

अध्ययनों से पता चलता है कि सोशल मीडिया व्यवसायों के लिए, यह कार्यान्वयन संरचनात्मक ठहराव के एक नए युग का प्रतीक है, क्योंकि उपयोगकर्ताओं की संख्या स्थिर हो गई है और प्लेटफार्मों पर बिताया गया समय कम हो गया है।

प्लेटफ़ॉर्म का कहना है कि वे 16 साल से कम उम्र के बच्चों को विज्ञापन देकर बहुत कम कमाते हैं, लेकिन चेतावनी देते हैं कि इस प्रतिबंध से भविष्य के उपयोगकर्ताओं की पाइपलाइन बाधित होगी। सरकार ने कहा कि प्रतिबंध लागू होने से ठीक पहले, आठ से 15 साल की उम्र के 86% ऑस्ट्रेलियाई सोशल मीडिया का इस्तेमाल करते थे।

कुछ युवाओं ने चेतावनी दी है कि सोशल मीडिया पर प्रतिबंध से लोग अलग-थलग पड़ सकते हैं।

“मुझे लगता है कि समलैंगिक लोगों और विशिष्ट रुचियों वाले लोगों के लिए यह और भी बुरा होगा, क्योंकि यही एकमात्र तरीका है जिससे वे अपना समुदाय ढूंढ सकते हैं, और कुछ लोग इसका उपयोग अपनी भावनाओं को व्यक्त करने और मदद पाने के लिए लोगों से बात करने के लिए भी करते हैं… इसलिए मुझे लगता है कि कुछ लोगों के लिए यह ठीक होगा, लेकिन कुछ लोगों के लिए यह उनके मानसिक स्वास्थ्य को खराब कर देगा,” प्रतिबंध से पहले 14 वर्षीय एनी वांग ने कहा।