एशेज: माइकल नेसर ने बल्लेबाजों के लिए खतरनाक पिच पर बॉक्सिंग डे डेब्यू का शानदार अनुभव किया।

26 दिसंबर ।  मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में रिकॉर्ड भीड़ और ऑस्ट्रेलिया के सर्वोच्च स्कोर के सामने एक कठिन पिच पर चार विकेट लेने के बाद, माइकल नेसर के लिए अपने पहले बॉक्सिंग डे टेस्ट का पहला दिन किसी सपने के सच होने जैसा था, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है।

वापस बुलाए गए इस तेज गेंदबाज को एडिलेड में खेले गए सीरीज के निर्णायक तीसरे एशेज टेस्ट से बाहर कर दिया गया था, लेकिन शुक्रवार को 94,199 दर्शकों की भारी भीड़ के सामने उन्होंने वापसी की, जहां पहले दिन ही 20 विकेट गिर गए।

नेसर ने महत्वपूर्ण 35 रन बनाए, जिससे ऑस्ट्रेलिया पहली पारी में 152 रन पर ऑल आउट हो गई, फिर उन्होंने 4-45 के आंकड़े के साथ इंग्लैंड को 110 रन पर ऑल आउट करने में मदद की, जिससे ऑस्ट्रेलिया को 42 रन की बढ़त मिली।

इसके बाद नाइटवॉचमैन स्कॉट बोलैंड ने एक तनावपूर्ण ओवर में ऑस्ट्रेलिया के लिए चार रन जोड़े और मेजबान टीम ने अपनी दूसरी पारी में बिना किसी नुकसान के चार रन बनाकर दिन का खेल समाप्त किया।

नेसर ने अपने करियर का अधिकांश समय ऑस्ट्रेलिया की विश्व स्तरीय तेज गेंदबाजी इकाई के हाशिये पर बिताया है, लेकिन इस एशेज में उन्होंने अपनी भूमिका बखूबी निभाई है।

दक्षिण अफ्रीका में जन्मे 35 वर्षीय व्यक्ति ने पत्रकारों से कहा, “यह अविश्वसनीय है। मैंने बचपन में इसका सपना देखा था।”

“हर बॉक्सिंग डे पर मैं सुबह जल्दी उठ जाता था और मैं और मेरा भाई घंटों तक घर के पीछे क्रिकेट खेलते थे, और फिर वापस आकर क्रिकेट देखते थे।”

“हमारे लिए पूरा दिन सिर्फ क्रिकेट ही था। इसका हिस्सा बनना एक सपने के सच होने जैसा है।”

“इसके बारे में सोचते ही मेरे रोंगटे खड़े हो जाते हैं।”

इंग्लैंड के पूर्व खिलाड़ियों और विशेषज्ञों ने घास वाली पिच को गेंदबाजों के पक्ष में अधिक बताते हुए इसकी आलोचना की, वहीं पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने इसे “चौंकाने वाला” करार दिया।

हालांकि, नेसर को इससे कोई शिकायत नहीं थी और न ही उन्हें उम्मीद थी कि आने वाले दिनों में भी बल्लेबाजों के लिए यह एक चुनौती बनी रहेगी।

उन्होंने कहा, “मैं कल इस पूर्वधारणा के साथ मैदान में नहीं उतरना चाहता कि विकेट बहुत मददगार होगा, क्योंकि यह (कठोर) हो सकता है और हमें अपनी प्रक्रियाओं पर कायम रहना होगा।”

इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जोश टोंग ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 5-45 का स्कोर बनाकर ऑस्ट्रेलिया को सस्ते में ऑल आउट करने में मदद की, लेकिन इंग्लैंड की मजबूत स्थिति तब खत्म हो गई जब उनके बल्लेबाज लड़खड़ाते हुए 29.5 ओवर में ऑल आउट हो गए।

पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में 3-0 से पिछड़ रही इंग्लैंड ने इस एशेज सीरीज के दौरान बार-बार ऑस्ट्रेलिया को बढ़त हासिल करने का मौका दिया है।

हालांकि, टोंग को इंग्लैंड द्वारा ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजों पर हमला करने के असफल प्रयासों में कोई खास खामी नहीं दिखी, क्योंकि उस दिन ऐसी पिच पर उनके खिलाफ बचाव करना शायद व्यर्थ ही होता।

टोंग ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया के ऑल आउट होने के बाद विकेट पर बल्लेबाजी कैसे करनी है, इस बारे में इंग्लैंड के ड्रेसिंग रूम में कोई “बड़ी चर्चा” नहीं हुई।

“मुझे लगता है कि हम विपक्षी टीम पर दबाव बनाना चाहते हैं, इसलिए जो भी मैदान में उतरेगा, उसे लगेगा कि अब अपनी गति बढ़ाने या उन पर दबाव डालने का सही समय है।”

“इस तरह की विकेट पर, जब गेंद थोड़ा ज्यादा स्विंग कर रही हो, तो यह जानना बेहद जरूरी है कि आपके पास रन बनाने के कौन-कौन से विकल्प हैं।”