स्पष्टीकरण: इराक के ईरान समर्थित सशस्त्र समूह कौन हैं?

अमेरिका और सऊदी अरब ने इराक में ईरान समर्थित शिया सशस्त्र समूहों पर हमला किया है, जिनके बारे में सहयोगियों का कहना है कि वे सऊदी तेल सुविधाओं पर ड्रोन हमलों के लिए जिम्मेदार थे।

इन हमलों ने इराक में अपार राजनीतिक और सैन्य शक्ति रखने वाले मिलिशिया समूहों पर ध्यान केंद्रित कर दिया है।

इराक में मिलिशिया इतने प्रभावशाली कैसे बन गए?

2003 में अमेरिका के नेतृत्व में इराक पर हुए आक्रमण में राष्ट्रपति सद्दाम हुसैन को सत्ता से हटाए जाने के बाद, तेहरान ने इराकी राजनीति और सुरक्षा मामलों में अपनी पकड़ मजबूत कर ली, जिसके चलते शिया समूह उभर कर सामने आए।

ईरान के वित्तीय और सैन्य समर्थन से, ये मिलिशिया शक्तिशाली ताकत बन गए हैं जो मारक क्षमता में राष्ट्रीय सेना को टक्कर दे सकते हैं। वे इराक के राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक ताने-बाने में गहराई से जुड़े हुए हैं, व्यापारिक नेटवर्क बना रहे हैं और संसद तथा सरकार में सीटें हासिल कर रहे हैं।

दो सुरक्षा अधिकारियों के अनुसार, जो इन मिलिशिया की गतिविधियों पर नजर रखते हैं, वे इराक में इस्लामी प्रतिरोध का हिस्सा हैं, जो लगभग 10 कट्टरपंथी शिया सशस्त्र गुटों का एक समूह है, जिनके पास सामूहिक रूप से लगभग 50,000 लड़ाके और लंबी दूरी की मिसाइलों और विमान-रोधी हथियारों सहित शस्त्रागार हैं।

ईरान के क्षेत्रीय प्रॉक्सी बलों के नेटवर्क का एक प्रमुख स्तंभ, प्रतिरोध समूह ने कहा है कि उसने 2023 में गाजा युद्ध शुरू होने के बाद से इराक और सीरिया में इजरायल और अमेरिकी सेनाओं पर दर्जनों मिसाइल और ड्रोन हमले किए हैं।

ट्रम्प प्रशासन ने इराकी नेताओं पर इन सशस्त्र समूहों पर लगाम लगाने के लिए दबाव डाला है।

सबसे शक्तिशाली समूह कौन से हैं?

कताइब हिजबुल्लाह इराक में इस्लामी प्रतिरोध का सबसे शक्तिशाली गुट है।

ईरान के सबसे करीबी सशस्त्र समूहों में से एक, इसकी स्थापना अबू महदी अल-मुहंदिस ने 2000 के दशक के मध्य में की थी। 2020 में बगदाद पर हुए अमेरिकी हवाई हमले में मुहंदिस के साथ-साथ ईरान के प्रमुख मेजर-जनरल कासिम सुलेमानी भी मारे गए थे।

अपनी स्थापना के बाद, इस समूह ने सैन्य और राजनयिक लक्ष्यों पर घातक हमलों के लिए तेजी से ख्याति अर्जित की। इस पर स्नाइपर, रॉकेट और मोर्टार हमलों के साथ-साथ सड़क किनारे बमों का इस्तेमाल करने का आरोप लगाया गया था।

अमेरिकी राष्ट्रीय खुफिया जानकारी के अनुसार, कटाइब हिजबुल्लाह के लगभग 10,000 सदस्य हैं और इराकी अधिकारियों और समूह के सदस्यों के अनुसार, उनके पास ड्रोन, रॉकेट और छोटी दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलों का जखीरा है। अमेरिका ने पिछले कुछ वर्षों में कटाइब हिजबुल्लाह के ठिकानों, अड्डों और प्रशिक्षण एवं रसद केंद्रों पर कई बार हमले किए हैं। समूह ने अमेरिकी सेना पर हमले बंद करने के सरकारी आह्वान को मानने से इनकार कर दिया है और उसे चुनौती दी है।

सीरिया के गृहयुद्ध के दौरान इसने अन्य शिया मिलिशियाओं के साथ मिलकर ज्यादातर सुन्नी विद्रोहियों के खिलाफ लड़ाई लड़ी।

समूह ने कहा है कि उसने कई हाई-प्रोफाइल अपहरण किए हैं। इराकी अधिकारियों के अनुसार, इस मिलिशिया ने 2023 में इराक की अपनी शोध यात्रा के दौरान इजरायली रूसी डॉक्टरेट छात्रा एलिजाबेथ त्सुरकोव का अपहरण कर लिया था।

असाइब अहल अल-हक (नेक लोगों का संघ) का नेतृत्व कैस अल-खज़ाली करते हैं। 1974 में बगदाद के गरीब सद्र सिटी इलाके में जन्मे खज़ाली ने इराक के शीर्ष राजनेताओं में से एक बनने की चाह में अपनी छवि को सुधारने का प्रयास किया है।

अमेरिकी आक्रमण के बाद फैली अराजकता में खज़ाली प्रमुखता में आया। 2007 में, उसे दक्षिणी इराक के शिया बहुल इलाके कर्बला में एक सरकारी परिसर पर हुए हमले में कथित भूमिका के लिए अमेरिकी सेना द्वारा गिरफ्तार किया गया था, जिसमें पांच अमेरिकी सैनिक मारे गए थे।

उन्हें इराक में एक अमेरिकी जेल में लगभग तीन साल बिताने के बाद रिहा कर दिया गया।

खज़ाली ने उग्र धर्मगुरु मोक़्तदा अल-सद्र की मेहदी सेना के साथ अमेरिकी सैनिकों के खिलाफ लड़ाई लड़ी, लेकिन 2006 में उन्होंने अपना खुद का सशस्त्र समूह बनाया। वह उन कई मिलिशिया लड़ाकों में से एक थे जो 2014 में देश के बड़े हिस्से पर कब्जा करने और आतंक का राज स्थापित करने के बाद इस्लामिक स्टेट से लड़ने के लिए उत्तरी इराक गए थे।

2020 में, खज़ाली ने कहा कि चूंकि इस्लामिक स्टेट को हरा दिया गया है, इसलिए हजारों अमेरिकी सैनिकों के इराक में रहने का अब कोई औचित्य नहीं है और अगर वे नहीं जाते हैं तो वे एक कब्ज़ा करने वाली ताकत होंगे।

हालांकि खजाली एक मिलिशिया कमांडर थे, लेकिन गाजा युद्ध के दौरान उन्होंने अमेरिकी सैन्य ठिकानों पर मिलिशिया हमलों में भाग नहीं लिया और इराक के शिक्षा मंत्रालय से जुड़े रहे।

उन्होंने इस बात से इनकार किया है कि 2006 से 2007 तक चले इराक के गृहयुद्ध के दौरान हजारों लोगों की मौत में उनके मिलिशिया की संलिप्तता थी।