जापान आज जुड़वां पांडा शावकों को चीन को लौटाने जा रहा है, जिससे 1972 के बाद पहली बार चीन में कोई पांडा नहीं बचेगा। यह वापसी टोक्यो और बीजिंग के बीच संबंधों में बेहद तनावपूर्ण समय में हो रही है, जो प्रधानमंत्री सनाए ताकाइची द्वारा यह कहने के बाद काफी बिगड़ गए हैं कि अगर चीन ताइवान पर हमला करता है तो जापान सैन्य रूप से हस्तक्षेप करेगा।
नतीजतन, रविवार को हजारों लोग टोक्यो के उएनो चिड़ियाघर में उमड़ पड़े, कुछ लोग देश के आखिरी दो विशाल पांडा को आखिरी बार देखने के लिए साढ़े तीन घंटे तक इंतजार करते रहे।
दर्शक भावुक हो उठे और सिसकते हुए जुड़वां बच्चों शियाओ शियाओ और लेई लेई के विकास को याद करने लगे। ये दोनों बच्चे 2021 में प्रजनन अनुसंधान के लिए उधार पर लाए गए थे। चीन विदेशों में उधार दिए गए सभी पांडाओं का स्वामित्व अपने पास रखता है, जिसके लिए मेजबान देश प्रति जोड़ी लगभग दस लाख अमेरिकी डॉलर का वार्षिक भुगतान करते हैं। बढ़ते विवाद के बीच जापान को नए पांडा उधार दिए जाने की संभावना अनिश्चित बनी हुई है।
